سان فرانسيسكو مدينة صغيرة بسمعة أكبر من حجمها، وأول ما ينبغي معرفته عملياً أن مدرستين من الثلاث هنا ليستا في سان فرانسيسكو نفسها بل في بيركلي على الضفة المقابلة من الخليج. وليس هذا انتقاصاً — بل تجربة طلابية مختلفة وأفضل من بعض الوجوه، وتستحق الفهم قبل الاختيار.
بيركلي بلدة جامعية قامت حول جامعة كاليفورنيا في بيركلي، إحدى أشهر الجامعات الحكومية في العالم. يمتد شارع تلغراف من بوابات الحرم بين متاجر الكتب والطعام الرخيص وأكشاك الشارع؛ ويميل السكان إلى الشباب والطابع الدولي طوال الفصل الدراسي؛ والإيجارات أقل منها عبر الماء. ويوصلك قطار «بارت» الإقليمي إلى وسط سان فرانسيسكو في نحو نصف ساعة، فالمدينة متاحة دون أن تكون صاحبة بيتك.
وسان فرانسيسكو نفسها تكافئ المشي، إن قبلت تلالها. تمتد الواجهة المائية من «فيري بيلدنغ» مروراً برصيف الصيادين حتى الجسر الذهبي؛ وحديقة غولدن غيت أكبر من نظيرتها في نيويورك ومجانية؛ وجداريات حي المِشِن والحي الصيني ونورث بيتش، كلٌّ منها مدينة مختلفة مضغوطة في بضعة مربّعات سكنية. أما الترام المعلّق فرحلة سياحية تصادف أنها وسيلة نقل عام.
والضباب حقيقي ويستحق التخطيط. فالصيف في سان فرانسيسكو أبرد من الربيع، ويجرّ الخليج الغيوم فوق المدينة في معظم فترات ما بعد الظهر من يونيو إلى أغسطس، وأدفأ الشهور سبتمبر وأكتوبر. أما بيركلي، على بعد أميال إلى الداخل، فأكثر شمساً بوضوح — حجة هادئة أخرى لصالح الضفة الشرقية.
وما لا يكلّف شيئاً هنا جيد بدرجة غير معتادة. حديقة غولدن غيت ومنطقة «البريسيديو» وعبور الجسر مشياً كلها مجانية؛ ولعدد من المتاحف أيام مجانية؛ وحرم بيركلي ومكتباته وملصقات محاضراته مفتوحة لمن يدخل. والطالب الذي يستفيد من هذه القائمة يخفّض كلفة فصله أكثر مما تفعل أي بطاقة خصم.
والقيد الصريح هو التكلفة. منطقة الخليج من أغلى أماكن المعيشة في الولايات المتحدة، وأحدّ جوانبها السكن. والدراسة في بيركلي بدل المدينة هي أقوى ما يملكه الطالب للتأثير في ذلك الرقم.
الدراسة هنا. تتعامل توب ستادي هنا مع ثلاث مدارس. تقدّم Kaplan San Francisco Berkeley وLSI San Francisco – Berkeley وEC San Francisco الإنجليزية العامة وشبه المكثفة والمكثفة، فتتوفر كل الأحمال الأسبوعية ويصير الاختيار الحقيقي أين تقضي فصلك: في بلدة الحرم الجامعي أم في المدينة.
السكن. تضع Kaplan San Francisco Berkeley طلابها في سكنَي Telegraph وYMCA، وكلاهما في بيركلي وعلى مسافة مشي من المدرسة. والبديل هو الأسرة المضيفة، وتكون عادةً أبعد على امتداد خط «بارت»، وهو ما يقايض وقت التنقل بساعات إنجليزية أكثر في اليوم وتكلفة أسبوعية أقل.
لمن هذه الوجهة. لمن يريد مدينة شهيرة دون أن يدفع ثمن النوم فيها؛ ولمن ينتج في بلدة جامعية أكثر من حيّ أعمال؛ ولمن سيستفيد فعلاً من عطل نهاية الأسبوع، فشمال كاليفورنيا — نابا وطريق الساحل ويوسمايت — يبدأ خارج الخليج مباشرة.
احصل على سعر خاص الآن.
