إدنبرة عاصمة تبدو كعاصمة. تمتد «المدينة القديمة» على حافة مرتفعة من القلعة نزولاً عبر «الرويال مايل»، وتقع «المدينة الجديدة» الجورجية تحتها بخطوط مستقيمة؛ وكلتاهما على قائمة اليونسكو وكلتاهما أماكن عادية يعيش الناس ويعملون فيها. والأثر عند الوصول غير معتاد — فالمدينة لا تحتاج أن تُشرَح لك.
والحجم يناسب الطالب. إدنبرة متراصّة وذات تلال، وكل ما يتضمنه فصل دراسي هنا تقريباً على مسافة مشي. و«كرسي آرثر»، وهو بركان خامد يطلّ على المدينة كلها، داخل حدودها ويستغرق تسلّقه أقل من ساعة. وتلة كالتون وممشى «ووتر أوف ليث» من النوع نفسه: تجارب بحجم الريف تُبلَغ بعد الدرس.
وأغسطس هو الحجة والتحفّظ معاً. يستولي مهرجان إدنبرة و«الفرينج» — أكبر مهرجان فنون في العالم — على المدينة شهراً كاملاً، وينال الطالب الموجود هنا في أغسطس آلاف العروض، معظمها صغير وكثير منها مجاني. والشهر نفسه يضاعف تقريباً عدد السكان وأسعار السكن. والدراسة هنا في أغسطس تجربة مختلفة فعلاً عنها في فبراير، وكلتاهما وجيهة؛ وما ينبغي تجنّبه هو الوصول في أغسطس دون حجز.
والمجاني هنا وافر. المتحف الوطني لاسكتلندا والمعرض الوطني الاسكتلندي ومعرض البورتريه كلها بلا رسوم، وهي جيدة بما يكفي للعودة إليها. والمدينة أيضاً أسهل قاعدة في بريطانيا للوصول إلى برية حقيقية — إذ تبدأ «الهايلاندز» على بعد ساعتين شمالاً.
وخارج المركز، «ليث» هو المكان الذي تعيش فيه المدينة حياتها اليومية: ميناء سابق صار اليوم أكثر أحياء إدنبرة مطاعم في الشارع الواحد وأقلّها سياحة. والطلاب الذين يريدون سماع الإنجليزية الاسكتلندية العادية لا تلك التي تُقال للزوار ينتهي بهم المطاف هناك غالباً.
وملء عطلات نهاية الأسبوع سهل بدرجة غير معتادة. غلاسكو على أقل من ساعة بالقطار وهي مدينة مختلفة تماماً — أكبر وأصخب وأفضل للموسيقى. وستيرلنغ وقلعتها أقرب، وقرى ساحل فايف على مسافة قصيرة عبر جسور الفورث. ويربط مطار إدنبرة بمعظم أوروبا، وبتركيا والخليج بتوقف واحد.
وأمران يستحقان الموازنة. الطقس بارد نسبياً وعاصف أكثر منه قارساً، والصيف الاسكتلندي قصير؛ فالمعطف الجيد حاجة على مدار العام. وإدنبرة من المدن الغالية في المملكة المتحدة، والفارق بينها وبين لندن أصغر مما يتوقعه معظم الطلاب.
الدراسة هنا. تتعامل توب ستادي مع مدرستين في إدنبرة. تقدّم Kaplan Edinburgh وOxford International Edinburgh الإنجليزية العامة وشبه المكثفة والمكثفة، فتتوفر كل الأحمال الأسبوعية وتصير المقارنة بين المدرستين مباشرة من حيث الجدول وحجم الصف والموقع.
السكن. إلى جانب الأسر المضيفة، تضع Kaplan Edinburgh طلابها في Anne Macleod وArran House وMilton Road. وهي سكنات طلابية مبنية لهذا الغرض ولها مجتمعاتها الخاصة داخلها؛ وتبقى الأسرة المضيفة الخيار الأقوى إن كانت صعوبتك إيجاد إنجليزية كافية خارج الصف. واحجز أبكر مما تفعل في أماكن أخرى إن كانت تواريخك تلامس أغسطس.
لمن هذه الوجهة. لمن يريد مدينة يمكن قطعها مشياً وجميلة دون أن تكون صغيرة؛ ولمن سيستفيد من «الفرينج» لا أن يشهده فحسب؛ ولمن يريد «الهايلاندز» في متناول عطلة نهاية الأسبوع.
احصل على سعر خاص الآن.
